Muere el creador del Gatorade

Falleció Robert Cade, creador del Gatorade (Foto AP)

Fue un médico nacido en San Antonio (Texas), creó la bebida, que ganó más del 80 por ciento del mercado a nivel mundial, junto con otros investigadores de la Universidad de Florida en 1965 para ayudar a hidratar a los jugadores de futbol americano de esa universidad; hoy falleció
Robert Cade, inventó la famosa bebida deportiva Gatorade, para ayudar a los jugadores de esa institución que aparentemente sufría derrotas continuas por el inclemente calor de las zonas pantanos, y hoy, problemas renales, le impidieron seguir disfrutando el éxito. Tenía 80 años de edad.

Cade y un equipo de investigadores a su cargo comenzaron a experimentar en laboratorio en 1965 con la hoy mundialmente famosa bebida. Querían crear una fórmula que ayudara a los jugadores de football americano de la Universidad de Florida a mantenerse hidratados durante los partidos.

Sin embargo, la mezcla de glucosa y sodio resultó intomable para los jugadores, por lo que la esposa del científico le sugirió que le agregara jugo de limón.

\”Nos gustó, pero sólo a nosotros\”, contó hace unos años Cade. \”Así que decidimos hacerla más dulce y vimos que el sabor era muy bueno\”, dijo.

La bebida comenzó a ser conocida en 1966 cuando periodistas deportivos descubrieron que los UF Gators disputaban muy buenos segundos tiempos y lo vincularon con la bebida preparada por el doctor Cade.

\”Con su muerte la Universidad de Florida pierde una leyenda, un gran amigo y un genio creativo\”, dijo Edward Block, jefe en el Colegio de Medicina de esa casa de estudios, que tiene su sede en la ciudad de Gainsville (Florida, sur).

El nombre del producto, que acaparó el 81 por ciento del mercado de más de 7 mil millones de dólares de este tipo de bebidas en 2006, se debe al nombre del equipo de futbol de la UF, Florida Gators.

Inicialmente se crearon cuatro sabores, en la actualidad hay más de 50 y la bebida se vende en todo el mundo.

La fama de Cade se expandió cuando un periodista deportivo finalmente lo entrevistó para saber qué estaban tomando los Gators y el científico reveló que era una mezcla de agua, sodio, potasio, fosfato, azúcar y jugo de limón para mantener a los jugadores hidratados y combatir la fatiga.

Gatorade se convirtió en una industria multimillonaria que se vende en 80 países y ha dado a la Universidad de Florida regalías por más de 150 millones de dólares desde su invención 40 años atrás. Ese dinero ha servido para sostener numerosos proyectos y programas del colegio de medicina, informó la entidad académica.

Cade, quien estaba casado y tuvo seis hijos, comenzó a trabajar como profesor asistente en medicina interna en la UF, en 1961 y se retiró a los 76 años, en noviembre del 2004.

 (Con información de EFE, AFP y el Universal)