Los Zafiros, la joya de la discordia en Ilakaka

La gente se juega todo en Ilakaka, donde es posible enriquecerse o morir. Incluso para los aventureros más experimentados, los riesgos son muchos.
Esta ciudad de Madagascar produce al menos el 30% de los zafiros en el mundo, por un valor de al menos 30 millones de dólares al año. Y en un ambiente de oscuros casinos y delincuencia, que ha seguido a las fabulosas riquezas dejadas por la minería, los especuladores mueren a una tasa alarmante, incluyendo 30 homicidios al año en una población de 20 mil habitantes.

Una de las víctimas del año pasado fue el cuñado de Osama bin Laden, Muhamad Jamal Jalifa, abatido a tiros en enero, presuntamente por sus negocios de zafiros.

La víctima más reciente fue un empresario de Madagascar, baleado en septiembre e identificado por la policía sólo como Ernest. Había comprado recién un zafiro de 30 mil dólares.

\’\’El estaba en este cuarto de hotel, a las 7, cuando los bandidos lo atacaron. ¡Pum, pum, pum!, y todo acabó\’\’, dijo el dueño de la mina, Jean Noel Andrianasolo.

Madagascar, antigua colonia francesa en el Océano Indico, frente a la costa sudoriental africana, es uno de los países más pobres del mundo. Pero en Ilakaka ha llegado la bonanza, debido a sus famosos zafiros azules y rosados.

Tom Cushman, consultor minero, dijo que resulta difícil saber exactamente cuánto dinero genera la industria de zafiros de Ilakaka, porque algunas de las mejores piedras salen de la isla \’\’en los bolsillos de la gente\’\’.

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